Poeta scozzese. Trascorsa l'infanzia nelle Orcadi, si trasferì con la
famiglia a Glasgow, dove affrontò un periodo di gravi difficoltà
economiche. In quegli anni si dedicò con grande passione allo studio
della Bibbia, dei classici, della poesia scozzese, della filosofia tedesca che
gli ispirarono alcune liriche contenute nelle raccolte
First Poems
(1925),
The Chorus of the Newly Dead (1926). Nel 1949 fu chiamato a
dirigere il British Institute di Roma e nel 1955-56 ricoprì la cattedra
di Poesia presso l'università di Harvard. Scrisse anche alcuni studi
critici:
Transition: Essays on Contemporary Literature (1926),
Scott
and Scotland (1936). Nel 1960 fu pubblicata una raccolta completa delle sue
poesie (Deerness, Orcadi 1887 - Cambridge 1959).